মুক্তবার্তা ডেস্ক: এসআরও জারি করে বিড়ির ওপর আরও শুল্ক আরোপ করা হলে এবং অর্থমন্ত্রী আবুল মাল আবদুল মুহিত এ ধরনের কথা বললে তাকে রংপুরে অবাঞ্ছিত ঘোষণা করা হবে বলে হুমকি দিয়েছে ‘বৃহত্তর রংপুর তামাক চাষী ও ব্যবসায়ী সমিতি’ নামে একটি সংগঠন।
শনিবার জাতীয় প্রেসক্লাবে আয়োজিত ‘বিড়ি শিল্প নিয়ে অর্থমন্ত্রীর বক্তব্য ও বিড়ির বাজার সিগারেটের হাতে তুলে দেয়ার প্রতিবাদ’ শীর্ষক এক সংবাদ সম্মেলন থেকে এ হুমকি দেয়া হয়।
সংবাদ সম্মেলন থেকে সংগঠনটির সভাপতি হামিদুল হক বলেন, উত্তরবঙ্গে লাখ লাখ বিড়ি তামাকচাষী জীবিকা হারানোর ভয়ে আতঙ্কিত। এই অঞ্চলের একমাত্র কর্মসংস্থানের উপায় বিড়ি শিল্পকে ধ্বংস করে সিগারেটের হাতে তুলে দেয়ার চক্রান্ত শুরু হয়েছে।
তিনি আরও বলেন, এই চক্রান্ত বাস্তবায়নে কাজ করছেন বর্তমান সরকারের অর্থমন্ত্রী আবুল মাল আবদুল মুহিত। তিনি বাজেট ঘোষণার আগে ও বাজেট ঘোষণার সময়ে বিড়ি শিল্পকে বন্ধের কথা বলেছেন। তারই কথা অনুসারে চলতি অর্থবছরের বাজেটে ১৩০ শতাংশ শুল্ক প্রস্তাব করা হয়েছিল। কিন্তু গরীববান্ধব প্রধানমন্ত্রীর হস্তক্ষেপে সেই শুল্ক সহনীয় পর্যায়ে রাখা হয়েছে।
তিনি বলেন, অর্থমন্ত্রীর এই ভূমিকা নিয়ে জাতীয় সংসদে প্রধানমন্ত্রীর বিশেষ দূত হুসাইন মুহাম্মদ এরশাদসহ বেশ কয়েকজন সংসদ সদস্য জোরালো বক্তব্য রেখেছেন। কিন্তু অত্যন্ত দুঃখের বিষয় অর্থমন্ত্রী গত ৩০ জুলাই বহুজাতিক সিগারেট কোম্পানির সঙ্গে বৈঠক করে সাংবাদিকদের জানান, ‘বিড়ি থাকবে না, সে ব্যাপারে পলিসি তৈরি করছে সরকার।’ আমরা তার এই কথার তীব্র প্রতিবাদ ও নিন্দা জানায়।
হামিদুল হক বলেন, আজকের অর্থমন্ত্রী নব্য বৃটিশ আমেরিকান কোম্পানির দালালের মতো কথা বলা শুরু করেছেন। তিনি সিগারেট কোম্পানিকে সুবিধা দিতে তাদের হয়ে কাজ করছেন।
হামিদুল বলেন, ধূমপানমুক্ত বাংলাদেশ গড়তে হলে বিড়ি ও সিগারেট দুটোই বন্ধ করতে হবে। তার আগে তামাক চাষীদের বিকল্প ফসল চাষের ব্যবস্থা করতে হবে, যাতে তামাকচাষীরা তাদের কর্মসংস্থান না হারায়।
